Ricardo Kusunoki: Bueno, en realidad, la exposición es parte de un proyecto más amplio, coorganizado con el Banco de Crédito del Perú. La idea es dedicar una gran muestra, lo más completa posible, a hitos del arte peruano; la primera estuvo dedicada a Fernando de Szyszlo, luego hubo otra sobre José Sabogal, una tercera sobre Martín Chambi, y ahora esta sobre la Escuela Cuzqueña.  

La organización de este proyecto en concreto, de la Escuela Cuzqueña, ha durado casi un poco más de un año en el que se ha hecho un proceso de selección, de edición del libro, porque la muestra está acompañada de un libro que creo que es uno de los volúmenes más importantes que se ha publicado sobre el tema.

Luis Eduardo Wuffarden: Vienen de muchos sitios, tenemos obras que son de propiedad eclesiástica, de colecciones privadas, de museos nacionales, del propio Museo de Arte de Lima, o sea, que el hecho que se hayan reunido aquí es una ocasión única para verlas juntas. 

Ricardo Kusunoki: Claro, vienen de Cusco, Arequipa y Lima. Es un panorama muy grande y todo el proceso de gestión de conseguir los préstamos ha sido un trabajo particularmente duro porque siempre con este tipo de pinturas hay reticencias de parte de propietarios que son, como ves, de distinto orden. El Banco de Crédito jugó un papel clave porque, como siempre ha estado vinculado con la promoción y la restauración y conservación del Patrimonio Histórico, había predisposición, por ejemplo, de parte de la Iglesia para poder colaborar con la exhibición.

Luis Eduardo Wuffarden: Hay muchas, pero podemos empezar con Gerónimo Gutiérrez, que es el primer pintor documentado en Cusco, probablemente español; luego, tenemos la gran figura de Bernardo Bitti, jesuita italiano; Lázaro Pardo de Lago, Diego Quispe Tito, Basilio Santa Cruz Pumacallao… 

Ricardo Kusunoki: Antonio Vilca, José Gamarra; además, muchas de las grandes pinturas de las principales creaciones de la escuela cuzqueña son anónimas. “La serie del Corpus Christi” no tiene un autor conocido, la pintura del siglo XVIII también es prevalentemente anónima y es uno de los momentos estelares de la pintura cuzqueña.

Luis Eduardo Wuffarden: Hay ambas cosas, tenemos grandes nombres y pinturas de gran calidad, pero anónimas.

Ricardo Kusunoki: Es en el siglo XVIII, se tiene una gran cantidad de nombres, pero hay muy pocas obras firmadas. Hay muchas posibilidades para pensar porque ocurrió eso. 

Luis Eduardo Wuffarden: Bueno, yo creo que la concepción misma del trabajo pictórico no era la misma que en Europa. Se consideraba una especie de trabajo artesanal; por otro lado, existía este concepto, con relación a la pintura religiosa, de modestia del autor que no tenía por qué hacer ostentación de su talento. Son factores que van contribuyendo a este gran anonimato a pesar de que podemos intuir grandes figuras, pintores de muy buena formación y calidad, pero que siguen todavía sin un nombre propio.

Luis Eduardo Wuffarden: La temática es predominantemente religiosa. La religiosidad era un elemento fundamental en la vida social de la colonia, pero también tenemos retratos. En la etapa final tenemos pinturas de carácter alegórico… 

Ricardo Kusunoki: Iconografía patriótica, también, de las primeras décadas de la república. A pesar de que la pintura cuzqueña era prevalentemente religiosa, también el campo de temática religiosa puede ser muy amplio y puedes tener temas abiertamente políticos como la defensa de la eucaristía, como los arcángeles arcabuceros, por ejemplo, que es un tipo de iconografía que surge en la sierra sur, en el Cusco o en el Collao, y que está vinculado con la idea una iglesia militante que va a defender la religión del ataque de los herejes o paganos…

Luis Eduardo Wuffarden: Por otro lado, estaba la evocación del pasado incaico que es promovida, por un lado, por los jesuitas, y por otro, por la nobleza indígena que subsistió a lo largo de todo el virreinato y que solamente con la rebelión de Túpac Amaru le llegó su ocaso. Pero el Renacimiento Inca fue un fenómeno cultural muy importante.

Ricardo Kusunoki: El estudio clave y central que, en cierta medida, sigue siendo el eje de las investigaciones sobre el arte cusqueño es la famosa “Historia de la pintura cusqueña” de José de Mesa y Teresa Gisbert. Una exposición de este tipo no hubiera sido posible sin ese trabajo que fue, en su momento, un trabajo fundador en cuanto a profundidad y amplitud, porque lo que hicieron fue trazar un gran panorama muy completo que luego se ha ido perfeccionando, han cambiado muchos de sus puntos de vista, pero, en cierta medida está aún presente.  

En el libro, que acompaña a la exposición, hemos tratado de hacer una especie de estado de la cuestión bastante sintético acerca de cómo van los estudios actuales, porque se ha publicado mucho últimamente, lo que ocurre es que ha sido de difícil circulación en el país. Entonces, hay dos ensayos que tienen que ver directamente con la exposición, pero también hay una compilación de textos de varios de los grandes especialistas del tema, como Carolyn Dean, Thomas Cummins, Marta Penhos, Maya Stanfield, Elizabeth Kuon, quienes se enfocan en algunos temas importantes para poder entender esta tradición.

Ricardo Kusunoki: La tradición de la pintura cuzqueña surge con la conquista, en cierta medida, es parte de un proceso más amplio que tienen que ver con cómo se impone las formas artísticas occidentales en el contexto andino. El primer momento de arranque verdaderamente significativo de esta tradición se relaciona con la llegada de Bernardo Bitti al área sur andina, al Cusco, hacia la década de 1580. Ese es el primer momento que se puede identificar con claridad, tenemos referencias de artistas que trabajaron antes, pero, prácticamente, no se encuentra obra de ellos.  

Entonces creo que un punto inicial clave es la llegada de Bitti a la región, que era el primer artista importante europeo que llegaba al virreinato del Perú y por eso marca un hito.